Como funciona a NFL: da temporada regular ao Super Bowl
17 jogos, playoffs sem série e uma final que para os Estados Unidos. O guia do futebol americano para acompanhar sem sofrer.
A NFL é o esporte mais assistido dos Estados Unidos por um motivo que o formato explica: cada jogo vale muito, porque são poucos.
A estrutura. 32 franquias, duas conferências (AFC e NFC), cada uma dividida em quatro divisões de quatro times: Norte, Sul, Leste e Oeste. Vencer a divisão já garante playoff.
A temporada regular. Cada time joga apenas 17 partidas, quase todas aos domingos, de setembro a janeiro. Com tão poucos jogos, duas derrotas seguidas já mudam o planejamento; é o oposto da lógica de 82 jogos da NBA.
Os playoffs. Sete classificados por conferência: os quatro campeões de divisão e três de repescagem (wild cards). Diferente do basquete, não há série: é jogo único e eliminatório em todas as fases. O melhor de cada conferência descansa na primeira rodada, vantagem enorme num esporte tão físico.
O Super Bowl. Os campeões da AFC e da NFC se enfrentam em sede neutra escolhida com anos de antecedência. É o maior evento anual do esporte mundial em audiência concentrada, com show do intervalo que virou instituição própria.
Por que assistir? Estratégia em estado puro: cada jogada é uma decisão de risco desenhada no quadro. Quarterbacks como Patrick Mahomes são os protagonistas, e a cobertura fica na editoria de NFL.